À partir d’aujourd’hui, le 1er janvier 2009, les camions lourds circulant au Québec ne pourront plus rouler à plus de 105 km/h.

La ministre des transports, Julie Boulet, membre du gouvernement libéral de Jean Charest a choisi de leur imposer l’usage de limiteurs de vitesse, comme ce qui se fait déjà en Ontario — ça en dit long sur la confiance que témoigne cette ministre envers les conducteurs de poids lourds qui auraient pu, tout aussi bien, observer cette limite de vitesse sur une base volontaire.

Qu’importe la méthode employée pour faire lever le pied aux camionneurs, le gouvernement du Québec souhaite ainsi réduire le nombre d’accidents impliquant ceux-ci où, sans grande surprise, ça finit habituellement très mal pour les véhicules de plus petite taille qui n’ont absolument aucune chance, lors d’un impact.

Les conducteurs expérimentés savent très bien qu’un Toyota Tercel 1993, par exemple, qui se fait emboutir par un camion roulant à 105 km/h ou à 115 km/h (ou même à 135 km/h) connaîtra EXACTEMENT le même sort… ce sera un carnage sans nom où l’on ne reconnaîtra même plus le véhicule qui aura été « vaporisé » dans toutes les directions.

Mais la ministre Boulet a insisté pour 105 km/h alors voilà, à partir d’aujourd’hui, il en sera ainsi.

En plus de la « sécurité accrue » (relire le commentaire ci-haut), cette mesure pourrait aussi contribuer à diminuer la consommation de carburant et par extension, avoir des impacts positifs sur l’environnement. Dans les faits, ce sera « marginal », au mieux mais, sans nous dire exactement comment ils sont arrivés à ces chiffres, le gouvernement a « estimé » que l’activation des limiteurs de vitesse entraîneront des économies annuelles de carburant de 46M de litres, ce qui équivaut à une diminution annuelle de 1,000 camions, sur nos routes.

Les transporteurs disposent des 6 prochains mois pour s’adapter à la nouvelle réglementation mais dès le 1er juillet 2009, ils s’exposeront à de lourdes amendes (qui, séchez vos larmes pour les camionneurs, seront passées [en augmentations de tarifs] aux consommateurs).

Il importe de souligner que cette nouvelle réglementation est bien accueillie par les principales entreprises de transport puisque plusieurs d’entre-elles n’ont pas attendu la directive gouvernementale et ont déjà limité la vitesse de leurs camions. Qu’importe cette louable initiative, plus de 7,000 constats d’infraction ont été remis à des conducteurs de poids lourds pour des excès de vitesse, en 2007.

Alors voilà, la ministre Boulet va contribuer à ralentir les flots de circulation sur TOUTES les autoroutes et routes principales du Québec pour (tenter de) diminuer les accidents mais, dans les faits, l’augmentation de l’écart de vitesse entre les camions qui rouleront (au maximum) à 105 km/h -versus- les autos qui rouleront (fort probablement) à 120 km/h pourrait créer de nouvelles situations dangereuses.

Advenant l’hypothèse d’un scénario autoroutier où un camion roule à 105 km/h, un pépère qui se la coule douce à 70 km/h et l’auto qui dépasse les deux à 120 km/h, les policiers de la SQ livreront une amende salée à l’automobiliste qui effectuait un dépassement… en laissant filer le pépère qui a enragé des centaines d’automobilistes!

Et le camionneur, qui doit livrer sa cargaison au plus tôt, même s’il est limité à 105 km/h et bien, il faudrait s’attendre à ce qu’il finisse par « prendre des chances » pour contourner les pépères qui aboutiront devant lui. Pourquoi? Parce qu’il faudra, éventuellement, qu’il effectue son dépassement et si tous les automobilistes le doublent à 120 km/h, il va falloir qu’il décide, à un moment ou un autre, de s’imposer.

À ce moment là, très précisément, le limiteur de vitesse de la ministre Julie Boulet deviendra un DANGER davantage qu’une (bien hypothétique) mesure de sécurité.

Peu importe qu’en France (et ailleurs, en Europe), la vitesse PERMISE sur les autoroutes soit de 130 km/h, ici, au Québec, la ministre Boulet veut materner les camionneurs à outrance. Si son « expérience » fonctionne, tant mieux mais si ça se gâte, elle devra se raviser et redonner le plein contrôle de leurs camions aux camionneurs, quitte à mieux les surveiller (avec des agents en plus grand nombre, par exemple).

C’est toujours risqué de faire davantage confiance à des machines (les limiteurs de vitesse) qu’à des êtres humains mais dans ce cas-ci, il semble que Julie Boulet trouve que ce soit la bonne chose à faire — voyons ce qu’il en adviendra…

Sur ce, roulez prudemment. Limiteur de vitesse, ou non!