On se demande souvent si le gouvernement fédéral prend l’environnement au sérieux.

Avec les histoires d’horreur, au plan environnemental, qui nous arrivent des sables bitumineux albertains, exploités sans gêne par des transnationales étrangères qui semblent considérer le respect des milieux naturels comme un obstacle à leur profitabilité, les Canadiens ont raison de demeurer « éco-vigilants ».

Si l’on ajoute les 8 installations industrielles d’envergure destinées à gérer l’importation massive de gaz naturel étranger (et non celui de l’Alberta, que nous avons déjà), il y a encore plus de raisons de s’en faire car ces initiatives semblent aller à contre-courant de tous les principes de développement durable.

Il existe —heureusement— un certain contrepoids à ces situations accablantes. Il s’agit de la Stratégie écoTRANSPORTS fait partie de l’agenda ambitieux du gouvernement du Canada de protéger l’environnement et la santé des Canadiens tout en assurant la prospérité économique du Canada.

Voici la liste des initiatives annoncées à ce jour, dans le cadre de cette stratégie nationale:

• Le programme écoAUTO - Encourage les Canadiens à acheter des véhicules économes en carburant en offrant des rabais allant de 1,000$ à 2,000$ aux personnes qui achètent des véhicules écologiques.
• Le programme écoMOBILITÉ - Aide les municipalités à réduire les émissions produites par les véhicules transportant des passagers en milieu urbain en augmentant le coefficient d’utilisation des véhicules de transport en commun et en favorisant l’utilisation d’autres moyens de transport durable.
• Le programme écoTECHNOLOGIE pour les véhicules - Permet de procéder à l’achat et à l’essai de divers véhicules dotés de technologies de pointe. On présente également ces véhicules lors d’évènements publics au Canada.
• Le programme écoMARCHANDISES - Contribue à réduire les effets du transport des marchandises sur la santé et l’environnement à l’aide de la technologie.
• écoÉNERGIE pour les parcs de véhicules – Aide les sociétés de transports et autres exploitations de parcs de véhicules commerciaux à réduire les coûts de carburant et les émissions nocives. Cette initiative entend miser sur le partage d’information, des ateliers et la formation pour aider les parcs à accroître leur rendement énergétique.
• écoÉNERGIE pour les véhicules personnels – Fournit aux automobilistes canadiens de bons trucs pour acheter, conduire et entretenir leurs véhicules de façon à réduire la consommation de carburant et les émissions de gaz à effet de serre, qui contribuent au changement climatique. Réduire la consommation de carburant revient à économiser de l’argent et, ce qui est plus important encore, à assainir l’environnement.

Nous rêvons tous de conduire une automobile mue par des énergies renouvellables ou encore, à l’hydrogène comme la FCX Clarity, de Honda. Ça nous libèrerait du pétrole -et- notre empreinte environnementale s’en trouverait grandement réduite, sans parler des économies récurrentes.

Enfin bref, ces programmes représentent un premier pas dans la bonne direction!

En tant que partenariat environnemental volontaire, l’Alliance verte accueille encore de nouveaux supporteurs qui proviennent tous, sans grande surprise, du domaine de la navigation maritime.

Ces nouveaux supporteurs appuient la Politique environnementale de l’industrie maritime du Saint-Laurent et des Grands Lacs…

• Hermont Marine;
• McAsphalt Industries;
• Amercoat;
• Association canadienne des opérateurs de traversiers;
• Marine Clean Ltd;
• Robinson Sheppard Shapiro; et
• Star Brite.

L’Alliance verte vise à réduire l’empreinte des activités de l’industrie maritime sur l’environnement. En joingnant les rangs de cette organisation, ces nouveaux supporteurs démontrent une certaine volonté à améliorer l’environnement.

Il y a également de nouveaux participants, soit:

• Bunge (Canada);
• CTMA;
• McKeil Marine; et
• Reformar.

Notons aussi, au passage, que l’Alliance verte est heureuse d’accueillir une 8e association au sein de sa Corporation de gestion, soit le Forum sur le transport maritime de l’Ontario qui aura pour effet de consolider sa représentation dans le secteur des Grands Lacs.

Les corporations canadienne et américaine de la Voie maritime du Saint-Laurent ainsi que Fednav, toutes trois participantes à l’Alliance verte, ont organisé les 5 et 6 mai derniers [2008] une démonstration d’une inspection des eaux de ballast à l’écluse de Saint-Lambert.

Cet événement médiatique a per mis d’exposer qu’en matière de gestion des eaux de ballast, les réglementations en vigueur dans le système des Grands Lacs sont parmi les plus rigoureuses dans le monde.

De plus, les inspections des eaux de ballast ne sont qu’un des moyens mis en œuvre par Transports Canada, la Garde côtière américaine et les deux corporations de gestion de la Voie maritime pour contrôler les espèces envahissantes aquatiques.

En effet, d’autres normes sont exigées en ce qui concerne les échanges d’eaux de ballast, par exemple, conserver une documentation détaillée des opérations de ballast, exécuter les échanges des eaux de ballast en eaux très profondes et ainsi de suite.

Il s’avère très important que les utilisateurs de la voie la maritime du St-Laurent contribuent à veiller sur sa bonne santé. Les eaux de ballast peuvent constituer de graves menaces pour nos écosystèmes locaux si elles ne sont pas bien gérées alors il importe de voir l’industrie s’en soucier.

Il faudrait être totalement aveugle pour ne pas voir la formidable voie navigable du St-Laurent qui traverse le Québec d’Est en Ouest, dans la belle vallée du St-Laurent et pourtant, notre approche en matière de transports semble encore privilégier le déplacement de 1,000 camions que d’un seul bateau avec 1,000 conteneurs, entre Québec et Montréal, par exemple.

Lorsqu’on fait appel à plusieurs moyens de transport pour déplacer les marchandises, on parle d’intermodalité. Jean Charest en a d’ailleurs parlé lors de son passage à la conférence internationale NASCO, au Mexique, le 5 juin 2008.

Il faut, en quelque sorte, s’assurer que toute la chaîne d’approvisionnement et de logistique des entreprises, en termes de biens et de services, ne connaisse pas de ratées et ainsi assurer une fluidité maximale au commerce.

Pour Jean Charest, il suffit de faire un effort supplémentaire pour finir le travail qui est déjà commencé. Le Québec possède déjà un bon réseau de transports routier, maritime et ferroviaire. La controversée ministre des Transports, Julie Boulet doit d’ailleurs concocter la future politique intermodale du Québec.

Il faudra bien sûr surveiller Julie Boulet qui, depuis le début de son mandat, a multiplié les PPP afin de prétendre à une bonne gestion alors que, dans les faits, elle n’a fait que vendre des actifs québécois à rabais à des promoteurs qui vont s’engraisser éhontément sur le dos des Québécois pendant plusieurs dizaines d’années.

Enfin bref, disons que Julie Boulet aurait intérêt à se rappeler qu’à force de tout donner aux voisins, on finit par ne plus être chez-nous, dans notre propre province.